La due diligence de marcas en una operación en Latinoamérica consiste en comprobar, país por país, que la empresa objetivo es realmente titular de las marcas que vende o licencia, que están vigentes y en uso, y que ninguna inscripción, licencia o litigio le dará una sorpresa después de firmar. Es más compleja que en Europa porque las reglas de titularidad, uso e inscripción cambian en cada frontera: Brasil, México, Argentina y la Comunidad Andina las tratan de forma distinta. Esta lista está pensada para compradores, inversores y licenciatarios en fusiones, adquisiciones y licencias en la región.
En resumen
- Construya el inventario a partir de los registros oficiales, no de la hoja de cálculo del vendedor.
- En México, Brasil y la Comunidad Andina, una transferencia o licencia no inscrita no surte efectos frente a terceros.
- Los plazos de no uso difieren: tres años en México y la Comunidad Andina, cinco en Brasil. México exige además una declaración de uso al tercer año.
- Desde el 29 de mayo de 2026, Argentina ya no exige apostilla para inscribir transferencias firmadas en el extranjero.
- Los registros internacionales del Sistema de Madrid dependen de la marca de base durante cinco años.
¿Por qué la due diligence de marcas en Latinoamérica es distinta?
Cada país tiene su registro y sus reglas, incluso donde rige una norma regional. Colombia, Perú, Ecuador y Bolivia comparten la Decisión 486 andina, pero mantienen oficinas nacionales separadas. Brasil se rige por su Ley de Propiedad Industrial 9.279/1996, México por la Ley Federal de Protección a la Propiedad Industrial (última reforma, 3 de abril de 2026) y Argentina por su ley de marcas y las resoluciones del INPI. Unos países están en el Sistema de Madrid y otros no. Resultado: una cartera que parece homogénea en una hoja de cálculo suele esconder huecos de titularidad, uso e inscripción.
| País | ¿En Madrid? | Riesgo por no uso | Renovación | Transferencia no inscrita |
|---|---|---|---|---|
| México | Sí (2013) | 3 años (art. 235); declaración de uso tras el tercer año (art. 233) | 6 meses antes o después del vencimiento, declarando el uso (art. 237) | Sin efectos frente a terceros (art. 250) |
| Brasil | Sí (2019) | 5 años (art. 143) | Último año de vigencia, más 6 meses de gracia (art. 133) | Efectos frente a terceros desde su publicación (art. 137) |
| Comunidad Andina | Colombia sí (2012); Perú no | 3 años (art. 165) | 6 meses antes, más 6 de gracia; sin prueba de uso (art. 153) | Sin efectos frente a terceros (art. 161) |
| Argentina | No | Declaración de uso tras el quinto año (Decreto 242/2019) | Periodos de 10 años | Efectos desde la presentación (Res. 162/2026) |
Las fechas de adhesión a Madrid proceden de WIPO Lex.
Due diligence de marcas: 10 comprobaciones antes de firmar
1. Reconstruya el inventario desde los registros
Busque en cada oficina relevante por titular, incluidos nombres anteriores y sociedades del grupo, y por marca. Las listas del vendedor suelen omitir solicitudes presentadas por filiales o distribuidores locales e incluir marcas caducadas hace años.
2. Compruebe que el titular registral es el vendedor
El hueco más frecuente es una marca inscrita a nombre de otra sociedad del grupo, de un fundador o de un agente local. Si quien le vende o licencia no es el titular registral, hará falta una transferencia antes del cierre o en el propio cierre.
3. Siga la cadena de titularidad y su inscripción
Verifique que cada cesión, fusión y cambio de nombre anterior está inscrito. Según el artículo 250 de la ley mexicana y el artículo 161 de la Decisión 486, una transferencia no inscrita no surte efectos frente a terceros; en Brasil, las inscripciones vinculan a terceros desde su publicación. México considera que la fusión de sociedades transmite sus marcas salvo pacto en contrario (art. 252). En Argentina, la Resolución 162/2026 abarata el saneamiento de la cadena: según el EU IP Helpdesk (25 de julio de 2026), los documentos extranjeros ya no necesitan apostilla ni legalización consular, y la transferencia surte efecto desde la fecha de presentación.
4. Revise estado, renovaciones y plazos de gracia
Confirme que cada registro está vigente y liste las renovaciones de los próximos 18 meses. Una marca en plazo de gracia sigue viva, pero exige actuar y pagar recargo. En México, la renovación exige además declarar el uso real y efectivo; si falta la declaración y no se atiende el requerimiento del Instituto en dos meses, el registro caduca de pleno derecho.
5. Mida la exposición a la falta de uso
Pida prueba fechada de uso por país y clase: facturas, catálogos, publicidad local. En México, el titular debe declarar el uso en los tres meses siguientes al tercer aniversario de la concesión; si no lo hace, el registro caduca de pleno derecho (art. 233). Un registro que parece válido en una base de datos puede estar ya muerto. Con la Decisión 486, cualquier interesado puede pedir la cancelación tras tres años sin uso en ningún país miembro (art. 165); en Brasil el plazo es de cinco años (art. 143).
6. Compare la cobertura con el plan de negocio
Contraste clases, productos y países con lo que vende la empresa y con dónde quiere crecer. Busque versiones en el idioma local, logotipos y nombres de producto que se usan pero nunca se registraron.
7. Liste los litigios pendientes
Pida todas las oposiciones, nulidades, cancelaciones y pleitos, en curso o anunciados. En Brasil, la nulidad administrativa puede pedirse en los 180 días siguientes a la concesión (art. 169) y la judicial en cinco años (art. 174). En Argentina, desde la Resolución 215/2026, quien ataca un registro debe acreditar un interés legítimo.
8. Revise licencias, franquicias y garantías
Una licencia no inscrita no surte efectos frente a terceros según el artículo 162 de la Decisión 486, y Brasil exige la inscripción para ese mismo efecto (art. 140). En México, las licencias pueden inscribirse ante el Instituto (art. 240), y las transferencias y gravámenes deben inscribirse para perjudicar a terceros (art. 250). Revise exclusividad, territorio, cláusulas de cambio de control y prendas a favor de financiadores.
9. Mapee la dependencia de Madrid y las solicitudes nacionales
Según el artículo 6.3 del Protocolo de Madrid, el registro internacional cae con la marca de base si esta se anula en los cinco primeros años, y la transformación en solicitudes nacionales debe pedirse en tres meses (art. 9quinquies). Argentina, Perú y Uruguay no son miembros de Madrid, así que la protección allí es nacional.
10. Busque conflictos con terceros y copias de mala fe
Busque marcas idénticas o parecidas registradas por distribuidores, antiguos socios u oportunistas, y revise nombres de dominio y nombres comerciales. Resolverlas antes del cierre es más barato, cuando el vendedor todavía tiene incentivos para colaborar.
Qué significa para su empresa
- Delimite pronto el alcance: acuerde qué países y marcas son relevantes y pida certificados registrales, no solo un anexo.
- Lleve los hallazgos al contrato: garantías sobre titularidad, uso y ausencia de litigios, indemnidades específicas y condiciones previas al cierre para sanear la titularidad.
- Planifique la inscripción posterior de cada transferencia y licencia, país por país, con los documentos que exige cada oficina.
- Incluya en la agenda desde el primer día las renovaciones y las declaraciones de uso mexicanas.
Si la empresa objetivo tiene marcas en varias oficinas latinoamericanas, nuestro equipo de carteras de marcas en Latinoamérica y Europa puede hacer las comprobaciones registrales y coordinar a los corresponsales locales, y nuestro servicio de due diligence y valoración de PI transfronteriza conecta los hallazgos con las condiciones de la operación.
Dónde se suelen equivocar los compradores
- Fiarse de la lista del vendedor: las marcas no registradas, caducadas o mal inscritas solo aparecen en los registros.
- Dar por hecho que la fusión movió las marcas: si la transferencia no está inscrita, los terceros pueden seguir tratando a la sociedad antigua como titular.
- Olvidar las declaraciones de uso mexicanas: un registro puede caducar de pleno derecho sin resolución del Instituto.
- Dejar las inscripciones «para después del cierre» y no hacerlas nunca, lo que debilita la defensa y las licencias.
- Tratar Latinoamérica como un solo mercado: cada oficina tiene sus plazos, formalidades y tasas.
Casi todos estos problemas nacen de un asesoramiento fragmentado: un despacho por país y nadie con la visión completa. Una revisión coordinada mantiene alineados los hallazgos, el contrato y las inscripciones.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda una due diligence de marcas en Latinoamérica?
Depende del número de países y marcas y de la rapidez con que el vendedor aporte la prueba. Las búsquedas registrales pueden empezar enseguida; obtener certificados oficiales y prueba de uso de varias oficinas suele marcar el ritmo. Delimitar al inicio los países y marcas relevantes es la mejor forma de ajustar la revisión al calendario de la operación.
¿Es válida una cesión de marca no inscrita en Latinoamérica?
Entre las partes puede serlo, pero la inscripción importa frente a todos los demás. Según la ley mexicana y la Decisión 486 andina, una transferencia no inscrita no surte efectos frente a terceros, y en Brasil las inscripciones vinculan a terceros desde su publicación. Hasta inscribirla, la defensa y las licencias a nombre del comprador pueden discutirse.
¿Puede caducar una marca mexicana sin resolución del Instituto?
Sí. Según el artículo 233 de la Ley Federal de Protección a la Propiedad Industrial, el titular debe declarar el uso en los tres meses siguientes al tercer aniversario de la concesión. Si no lo hace, el registro caduca de pleno derecho. La renovación también exige declarar el uso, así que conviene contrastar las bases de datos con el expediente.
¿Puede IP Global Guard hacer la due diligence de marcas de una operación en Latinoamérica?
Sí. Delimitamos el alcance, hacemos las búsquedas registrales, coordinamos corresponsales locales cualificados para certificados y revisión de expedientes y entregamos hallazgos listos para el contrato. Tras el cierre coordinamos la inscripción de transferencias y licencias en cada país, con un único interlocutor y una única relación de facturación.
Cómo le ayuda IP Global Guard en su operación
IP Global Guard, línea de propiedad industrial e intelectual de META Channel Corporation Limited, trabaja en más de 25 jurisdicciones de Europa, Latinoamérica y África con una sola estrategia y una única relación de facturación, justo lo que necesita una operación transfronteriza.
Compártanos el calendario de la operación, el anexo de marcas de la empresa objetivo y los países que le importan. Le propondremos un alcance, señalaremos lo que puede afectar al precio o al cierre y coordinaremos después las inscripciones. Hable con nuestro equipo sobre su operación.
Este artículo es información general y no constituye asesoramiento jurídico ni sustituye la revisión de cada operación.
Fuentes
- Cámara de Diputados de México, Ley Federal de Protección a la Propiedad Industrial, texto vigente (última reforma, 3 de abril de 2026)
- WIPO Lex, Brasil, Ley de Propiedad Industrial n.º 9.279 (14 de mayo de 1996)
- Comunidad Andina, Gaceta Oficial n.º 600, Decisión 486 (19 de septiembre de 2000)
- Boletín Oficial de Argentina, Resolución INPI 162/2026 (29 de mayo de 2026)
- EU IP Helpdesk, transferencias de derechos en Argentina (25 de julio de 2026)
- Boletín Oficial de Argentina, Resolución INPI 215/2026 (6 de julio de 2026)
- WIPO Lex, Argentina, Decreto 242/2019 (1 de abril de 2019)
- WIPO Lex, Protocolo de Madrid (modificado el 12 de noviembre de 2007)
- WIPO Lex, partes contratantes del Protocolo de Madrid (base de datos)
